La Côte d’Ivoire est sur le toit de l’Afrique. Les Eléphants ont remporté, dimanche 11 février, la 34e édition de la Coupe d’Afrique des nations (Can). La Côte d’Ivoire s’adjuge ainsi sa troisième étoile après 1992 et 2015. Les Ivoiriens ont remporté leur Can. Qui l’aurait cru ? Rares étaient les personnes qui auraient mis même une piécette sur une victoire finale des Eléphants à cette Can en début de compétition. Les pachydermes ont eu un parcours atypique durant cette Can 2023. Deux défaites en phase de groupes face au Nigeria (0-1) et l’humiliation contre la Guinée Equatoriale (0-4). Une lourde défaite face au Nzalang Nacional qui a eu de lourdes conséquences. Jean Louis Gasset a été éjecté de son siège et remplacé par son adjoint Emerse Faé. L’ex international ivoirien, en pompier de service se devait d’éviter que le navire ivoire ne coule. Et la suite de l’histoire on l’a connaît tous. Les pachydermes restent en vie de la compétition grâce à la victoire des Marocains face à la Zambie (1-0). La troupe ivoire se qualifie avec trois points. Ressuscités, les Eléphants n’avaient plus rien à perdre. Et c’est un véritable conte de fée que vont vivre les Ivoiriens. Menée (0-1) en huitièmes de finale contre le Sénégal, la Côte d’Ivoire réussit à égaliser avant de l’emporter lors de la séance des tirs au but. Les Eléphants sortent le tenant du titre et grand favori de la compétition. Un véritable miracle. Un autre miracle va se produire en quarts face au Mali. Une nouvelle fois menés (0-1), les Eléphants vont réussir à revenir au score dans les derniers instants du match avant d’assommer les Maliens dans le temps additionnel des prolongations (2-1). Un match complètement fou. Les pachydermes sont revenus de l’enfer. Les Eléphants auront moins de difficulté à se défaire de la RD Congo en demi-finale (1-0). Un match maîtrisé de la part du capitaine Serge Aurier et ses coéquipiers. Les Eléphants sont désormais à une victoire du bonheur. Un bonheur qu’ils vont vivre après leur victoire renversante contre le Nigeria (2-1) qui les avait battu en poules. La Côte d’Ivoire a sa troisième étoile. Un parcours atypique des Eléphants qui mérite respect. Une véritable leçon de vie.
Joël Soro
