La Haut-Commissaire assistante pour la protection de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, Madame Gillian Triggs, a décrit le rapatriement en cours des réfugiés ivoiriens comme une réalisation remarquable à un moment où le monde fait face à de nouveaux conflits.
Depuis 2011, plus de 306 000 réfugiés ivoiriens sont rentrés chez eux, dont plus de 107 000 pour qui le retour a été facilité par le HCR et ses partenaires.
Au cours de sa visite de trois jours en Côte d’Ivoire du 6 au 8 avril, Madame Triggs a été témoin oculaire du rapatriement en cours des réfugiés ivoiriens alors que la cessation du statut de réfugié prend fin le 30 juin 2022. « La cessation du statut de réfugié ne se produit pas très souvent. Nous vivons une période trouble au niveau international, donc cela appelle à une célébration », a-t-elle déclaré, félicitant le gouvernement du Libéria d’avoir été le plus grand hôte de réfugiés ivoiriens dans la région au cours des vingt dernières années et remerciant le gouvernement ivoirien d’avoir également accueilli des centaines de réfugiés. Madame Triggs a également noté que les réfugiés ivoiriens qui choisiraient de rester dans les pays d’asile seraient protégés en travaillant en collaboration avec les pays d’accueil pour la documentation nécessaire.
Avant de venir en Côte d’Ivoire, Madame Triggs s’est rendue au Libéria d’où elle a accompagné 245 réfugiés ivoiriens par la route et à travers le fleuve Cavally, la frontière naturelle entre la Côte d’Ivoire et le Libéria, à l’aide d’une barge. « Ce fut un événement très excitant, émouvant et joyeux d’accompagner les réfugiés lors de leur passage vers un accueil chaleureux par les autorités ivoiriennes, le HCR et ses partenaires. Notre rôle n’est pas encore terminé. Nous continuerons à travailler avec le gouvernement de Côte d’Ivoire et ses partenaires pour assurer la réintégration sans heurt des rapatriés », a-t-elle assuré.
Madame Triggs a visité des projets de réintégration au cours desquels certains rapatriés ont exprimé leur gratitude pour le soutien du HCR à leur égard. Madame Triggs a également tenu des réunions avec diverses autorités locales, y compris certains ministres, l’équipe pays des Nations Unies au cours desquelles la réintégration des rapatriés et les questions d’apatridie ont été discutées.
Les conflits internes ivoiriens de 2002-2007 et 2011-2012 ont chacun entraîné des déplacements de civils à grande échelle à l’intérieur et à l’extérieur du pays. De décembre 2010 à fin février 2011, les violences post-électorales ont déplacé des milliers d’Ivoiriens. Un troisième déplacement s’est produit de la mi-2020 au début de 2021 au cours duquel les Ivoiriens ont fui en prévision de violences potentielles associées aux élections.
«Compte tenu de l’amélioration de la situation sécuritaire en Côte d’Ivoire, plus de 32 000 réfugiés ivoiriens sont rentrés chez eux depuis avril 2011 », a fait remarquer la représentante du HCR en Côte d’Ivoire, Madame Angèle Djohossou.
Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, est attendu en Côte d’Ivoire pour la Journée mondiale des réfugiés de cette année, le 20 juin, pour marquer la cessation du statut de réfugié des Ivoiriens.
