Les Éléphanteaux U17 veulent passer à la vitesse supérieure. À l’occasion de la conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur ivoirien, Bougouyou Serge, a affiché sa confiance et sa détermination avant le rendez-vous face au Nigeria, comptant pour le tournoi de l’UFOA-B qualificatif pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) U17.
Après le match nul concédé face au Niger, les jeunes Ivoiriens entendent corriger leurs insuffisances pour aborder cette deuxième rencontre avec davantage de maîtrise. « Nous préparons ce match de la plus belle des manières. Nous travaillons bien et nous poussons les jeunes à produire ce dont nous avons besoin pour performer », a expliqué le technicien ivoirien.
Selon lui, le groupe travaille dans de bonnes conditions et sans pression particulière. L’objectif est clair : réaliser une bonne prestation pour obtenir un résultat positif et se rapprocher de la qualification pour le tour suivant.
Revenant sur le match précédent, Bougouyou Serge a identifié un point essentiel à améliorer : la capacité de son équipe à maintenir le même niveau de performance pendant toute la rencontre.
Si les Éléphanteaux ont montré un meilleur visage en deuxième période contre le Niger, leur première mi-temps a été plus difficile. « Les enseignements, c’est de performer pendant 90 minutes. L’idée, c’est d’être capable d’être constant », a-t-il souligné.
Le sélectionneur reconnaît que la défaite du Nigeria face au Niger peut représenter un avantage pour la Côte d’Ivoire. Mais, pour lui, cet élément ne suffira pas à faire la différence. « Sur le papier, c’est clair que c’est un avantage. Maintenant, à nous de bonifier cet avantage pour pouvoir faire un résultat positif », a-t-il précisé.
Le staff ivoirien ne prend pas son adversaire à la légère. Après avoir analysé la rencontre du Nigeria contre le Niger, Bougouyou Serge met en garde contre les qualités physiques de cette équipe.
« Ils ont de la taille, ils sont robustes, athlétiques. C’est une équipe qui joue avec ses qualités », a-t-il indiqué, tout en gardant confidentielles certaines options tactiques préparées pour cette confrontation.
Bonne nouvelle pour les Ivoiriens : le sélectionneur a annoncé que tous les joueurs étaient disponibles. Aucun blessé ni suspendu n’est à signaler, ce qui permet au staff d’aborder le match avec l’ensemble de son effectif.
Présent aux côtés du sélectionneur, le joueur Bamba Alex Fousseni a également insisté sur la nécessité de mieux entamer la rencontre. Pour lui, les Éléphanteaux devront afficher davantage d’envie et de combativité dès les premières minutes.
« Nous devons avoir plus d’envie, plus de combativité pour pouvoir imposer notre façon de jouer », a-t-il déclaré.
Le joueur estime que le match contre le Niger doit servir de leçon. Selon lui, les adversaires ont affiché plus d’envie en première période, avant que les ajustements opérés par le coach ne permettent aux Ivoiriens de mieux réagir après la pause.
Malgré la frustration née de ce premier résultat, l’état d’esprit du groupe reste positif. Les jeunes joueurs entendent tirer les enseignements nécessaires pour se montrer plus efficaces face au Nigeria.
Le sélectionneur et son joueur ont enfin lancé un appel aux supporters ivoiriens, mais aussi aux Burkinabè susceptibles de soutenir les Éléphanteaux dans les tribunes du stade du 4-Août.
Pour Bougouyou Serge, la présence du public représente un véritable atout pour les jeunes joueurs. Il espère donc entendre les encouragements des supporters tout au long de la rencontre.
De son côté, Bamba Alex Fousseni a invité les fans à rester derrière l’équipe, y compris dans les moments difficiles, promettant que les joueurs donneront le maximum pour atteindre leur objectif.
Fulbert Yao
