MLes représentants des ministères, organisations d’employeurs et de travailleurs, coopératives minières, autorités locales, communautés, société civile et partenaires au développement sont réunis à Soubré ce mercredi 11 novembre autour d’un pour renforcer la sécurité et la santé au travail et accélérer l’élimination du travail des enfants dans l’orpaillage artisanal.
La rencontre est organisée par le projet ACCEL Africa de l’Organisation internationale du Travail (OIT), financé par le ministère néerlandais des Affaires étrangères. Pour Minoru Ogasawara, conseiller technique principal du projet ACCEL Africa, l’enjeu dépasse l’économie.
« Derrière l’activité économique, il y a des femmes, des hommes, des jeunes et parfois des enfants, dont les droits doivent être protégés », a-t-il déclaré.Il a aussi souligné le lien avec l’agriculture, l’orpaillage pouvant concurrencer la cacaoculture pour la main-d’œuvre dans certaines régions.
« La question minière et la question cacaoyère ne sont donc pas entièrement séparées , elles se rejoignent dans les choix économiques et les conditions de vie des familles rurales », a-t-il expliqué.
Si la collaboration avec les partenaires nationaux « a permis d’obtenir des résultats concrets » dans la filière cacao, Ogasawara a admis que la filière aurifère est en retrait.
« Nous devons reconnaître que les avancées de notre projet ont, jusqu’à présent, été plus limitées. Cette rencontre représente donc une occasion importante d’aller plus loin, ensemble », a-t-il affirmé.
Il a rappelé que, depuis 2022, la sécurité et la santé au travail font partie des principes et droits fondamentaux au travail. Dans les mines, cela implique de prévenir les effondrements, les blessures et les expositions aux poussières et aux substances dangereuses, et de veiller à ce qu’aucun enfant ne soit exposé à des travaux miniers.
Il a par ailleurs jugé « important de distinguer les activités artisanales légalement autorisées de l’orpaillage clandestin, sans perdre de vue les besoins de protection de toutes les personnes qui travaillent dans le secteur ».Le programme prévoit l’examen des principaux risques professionnels, des liens entre sécurité au travail et travail des enfants, ainsi que des normes internationales et du cadre national.
« Les visites de terrain prévues demain nous permettront de confronter nos réflexions à la réalité des sites », a-t-il indiqué.
L’attente du projet est claire , « sortir de cet atelier avec une meilleure compréhension commune des réalités de l’orpaillage et, surtout, avec des pistes d’action réalisables pour prévenir et éliminer le travail des enfants dans la chaîne d’approvisionnement de l’or ».
Y. Méité
