Elle n’était pas loin de créer la sensation. La Côte d’Ivoire a été battue par l’Allemagne (1-2), samedi 20 juin 2026 au BMO Field de Toronto, lors de la 2e journée de la phase de groupes du groupe E. Une défaite frustrante pour les Éléphants, qui avaient pourtant réussi à prendre l’avantage grâce à leur capitaine Franck Kessié (1-0, 30e). Mais la Nationalmannschaft est revenue au score à la 68e minute (1-1) avant d’arracher la victoire dans le temps additionnel (2-1, 90+4) grâce à un doublé de Deniz Undav. Une issue cruelle pour les Ivoiriens, qui peuvent nourrir des regrets au vu de leur prestation. Un sentiment partagé par le sélectionneur Faé Emerse. « Ce que nous ressentons surtout, c’est de la frustration après cette défaite, parce que nous avons réussi à ouvrir le score face à cette solide équipe d’Allemagne. La différence s’est faite sur l’expérience. Dans les occasions que nous avons eues en fin de match, lorsque nous devions trouver le chemin des filets, nous avons hésité », a fait savoir le technicien ivoirien en conférence d’après-match. Malgré cette désillusion, le sélectionneur estime que cette rencontre doit servir d’expérience à son groupe. « Nous allons nous servir de ce match comme d’une leçon pour corriger nos erreurs et nos insuffisances. Cela nous aidera à aller le plus loin possible », dira-t-il. Malgré cette défaite, les Éléphants restent en course pour une qualification au prochain tour. « Notre destin est toujours entre nos mains… ou plutôt dans nos pieds », a lancé le sélectionneur des Éléphants. La Côte d’Ivoire conserve la deuxième place du groupe E avec trois points et une différence de buts nulle, à la faveur du match nul entre l’Équateur et Curaçao (0-0). Les Ivoiriens affronteront les Curaciens, jeudi 25 juin 2026, au Lincoln Financial Field de Philadelphie (20h00). Franck Kessié et ses coéquipiers devront éviter la défaite pour valider leur billet pour le prochain tour.
Joël Soro
